En general, es necesario obtener el permiso del propietario de una marca para utilizarla. Después de todo, una marca es una forma de propiedad intelectual valiosa que está protegida legalmente contra el uso desleal. Se entiende comúnmente que el uso de la marca de otra persona para beneficio comercial directo es un acto de infracción de marca. Sin embargo, no es eso a lo que nos referimos. Hay ciertos casos en los que utilizar la marca de otra persona sin su permiso se considera un «uso justo». A continuación se exponen los casos en los que una entidad está autorizada a utilizar una marca sin permiso previo:
Uso comparativo de la marca
El uso comparativo (con fines publicitarios) de una marca bajo el paraguas de la «sana competencia» se considera un uso leal de una marca. Sin embargo, esto sólo se permite cuando no se presenta al público información inexacta sobre el producto o la empresa. El objetivo de permitir este uso de una marca es dotar al público en general de la información necesaria para tomar una decisión informada sobre los productos o servicios que utiliza. Por último, este uso de una marca no debe ser engañoso para la marca, ya que puede dar lugar a la confusión de los clientes potenciales.
Uso de una marca genérica
El término «escalera mecánica» estuvo en su día protegido por un registro de marca. Desgraciadamente para el propietario, con el tiempo el término «escalera mecánica» se convirtió en sinónimo de todo tipo de escaleras móviles y la protección otorgada a la marca se perdió. Una vez que una marca se convierte en un término genérico para un producto, cualquiera puede utilizarlo sin el riesgo de posibles acciones de infracción de la marca. Se trata de evitar que una sola entidad tenga el control sobre el uso de estos términos genéricos. ¿Cómo describirías el papel higiénico si no pudieras llamarlo papel higiénico?
Uso analítico de una marca
Adoptemos, a efectos de este artículo, la posición de un aficionado a las motos. Para hablar de las distintas marcas y ofrecer una comparación en un sitio web personal, sería necesario utilizar marcas registradas como Harley-Davidson, Suzuki y Triumph. Cuando se utilizan con este fin, no hay riesgo de infracción de la marca, ya que el uso de estas marcas está destinado a la crítica y no a fines comerciales. Sin embargo, es esencial que se presente información precisa sobre las marcas y sus productos.
Si tiene la intención de publicitar sus productos o su marca, y si está considerando el uso de la marca de otra entidad en el proceso, considere la posibilidad de acudir a un abogado o agente de marcas como Vega y Moreno para que le aclare lo que puede y no puede hacer. Póngase en contacto con nosotros y nuestro equipo estará encantado de ayudarle en todos sus asuntos de marcas.