Como ya anunciamos, el BMW Serie 7 (G70) y el i7 serán capaces de alcanzar el Nivel 3 de conducción autónoma antes de finales de 2023. Así lo confirmó a la revista CarBuzz Frank Weber, miembro de la junta directiva de BMW responsable de desarrollo, en el CES 2023, donde el BMW i Vision Dee celebra su estreno. Técnicamente, el Serie 7 reúne todos los requisitos de todos modos, pero las cuestiones legales deben aclararse para cada mercado individualmente: para poder conducir un coche con Nivel 3 -lo que significa, sobre todo, que la responsabilidad del vehículo ya no recae en el conductor, sino ilimitadamente en el propio vehículo- deben cumplirse requisitos previos completamente diferentes en Alemania, por ejemplo, que en EE.UU..
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Hace unos meses pudimos experimentar lo bien que funciona esta tecnología y lo que ya se le permite hacer en suelo estadounidense. El vídeo resultante muestra un viaje con Nivel 2+, en el que el conductor no tiene que asumir ninguna tarea por norma, pero al menos legalmente sigue siendo responsable y, por tanto, también debe dirigir su atención al tráfico. Si el coche detecta que el conductor ha estado demasiado tiempo distraído, le amonesta para que se concentre y, en caso contrario, abortaría el control, obligando así al conductor a tomar el mando. «
En una entrevista concedida a CarBuzz, Frank Weber aporta algunos detalles interesantes sobre la cuestión de por qué BMW aún no ofrece el nivel 3 de conducción autónoma. Según esto, la empresa de Múnich carece de una red global para la homologación de las tecnologías correspondientes, ya que, por el momento, los fabricantes de automóviles tienen que establecer centros de datos en cada país en el que quieran liberar las funciones correspondientes para probar innumerables kilómetros reales y simulados. En Alemania, el software tiene que dominar una distancia (en parte simulada) de mil millones de kilómetros y demostrar efectivamente que conduce de forma más segura que cualquier ser humano.
Los costes ascienden a miles de millones, y sigue siendo difícil saber cuándo se amortizarán. Debido también a la costosa tecnología de sensores que hay que instalar en esos vehículos, Frank Weber ve el «Nivel 3» sólo en el segmento de lujo en un futuro próximo. Sólo en el transcurso de la década la tecnología debería ser tan asequible que pudiera ofrecerse también en clases de vehículos más pequeñas con mayor sensibilidad al precio.