¿Un SUV impulsado únicamente por motores de gasolina electrificados, con grandes pantallas por todas partes y ayudas a la conducción en todas las direcciones? Bienvenidos a 2022, bienvenidos al Renault Austral.
Reconozcámoslo: el Renault Kadjar nunca le dio a nadie una erección. Era un SUV promedio con un estilo promedio, un interior promedio y un rendimiento promedio. Es poco probable que se eche de menos; todo lo contrario (al menos eso espera la marca) de su sustituto, el Austral, que dice tener mucho más glamour en su bolsa.
Empecemos por el estilo. El Austral, un guapo bebé de 4,51 m (como un Tiguan, 6 cm más largo que un 3008), tiene buena pinta. Llantas grandes (entre 17″ y 21″), posible bitono, parrilla imponente y bien trabajada, capó esculpido, laterales sofisticados, fascia trasera, faros en «forma de C» típicos de la marca: todo está ahí para asegurar buenos rendimientos… y debo decir que funciona bien. El Austral no revoluciona la categoría y no puede presumir de la modernidad del último Mégane eléctrico, pero cumple con su cometido: los aficionados al género deberían apreciarlo, puntualiza el concesionario de coches segunda mano Valencia Crestanevada.
Es el interior el que aporta una verdadera novedad al segmento con este paquete «OpenR» que incluye un cuadro de mandos de 12,3″ y una pantalla vertical de 12″, todo ello funcionando con el software de Google y, obviamente, actualizable a distancia. Si a esto le añadimos un head-up display de 9,3″, obtenemos un habitáculo muy moderno, bien inspirado esta vez en el nuevo Mégane. Por lo demás, Renault asegura que la calidad a bordo de su Austral será de primera, con madera auténtica, cuero agradable, Alcántara, materiales espumados en todos los rincones y todo… esperemos a tenerlo delante para juzgar. Observo con un toque de diversión que hay una especie de palanca de aceleración de avión en la consola central; según la nota de prensa, se desliza y puede utilizarse como reposamuñecas al manipular la pantalla central. Por último, como el Austral es un SUV familiar, se puede ofrecer el asiento trasero deslizante (obviamente, dependiendo del nivel de acabado), mientras que el maletero se dice que es de entre 500 y 550 litros dependiendo de la posición del asiento para las versiones mild-hybrid (volveremos sobre esto).
Por último, pero no por ello menos importante, el exterior presenta un pequeño y sorprendente logotipo en las alas: una A azul… Sí, has estado soñando, ¡es posible poner un poco de Alpine en tu Austral! El «Esprit Alpine» (como se llama) es una respuesta a la línea S/R/RS/M/GT/[…]-de la competencia y pretende inyectar un poco de deportividad al coche. Así, encontrarás muchos adornos negros o grises por todas partes (parrilla, lamas de las ventanas, pasos de rueda…), mientras que las llantas de 20″ negras Daytona y el color Gris Satinado Schist son específicos. En el interior, Alcántara en los asientos y costuras «azul-blanco-rojo» porque, maldita sea, somos una marca francesa. Hay un punto que me molesta un poco: la asociación de una marca que se supone que se convertirá en «un mini-Ferrari» (según el director general de la marca) con un Renault «genérico». Tener un Tiguan «Porsche-Line» no tendría ningún sentido, y no estoy seguro de que la asociación francesa sea positiva para la marca deportiva…
De todos modos, dejemos las molestias del marketing y metámonos debajo del vestido: bienvenidos a la parte de aspirantes a ingenieros del artículo. El Austral ha nacido bien y se beneficia de la última plataforma del grupo Renault-Nissan-Mitsubishi, la bien llamada CMF-CD. Estoy muy contento de ver que esta plataforma permite la tercera generación del sistema de dirección a las cuatro ruedas 4Control. El ángulo de giro a baja velocidad es ahora de 5°, suficiente para permitir un radio de giro de 10,1 m (10,1 m es aproximadamente el radio de giro de un… coche de ciudad). La segunda ventaja del CMF-CD es la adopción de motores de última generación, que describiremos aquí.